Interventions d'urgence

La côte belge se situe dans le prolongement du Pas-de-Calais, qui est une des routes de navigation la plus dense au monde. Quelques 250 navires y transitent chaque jour. On observe un trafic maritime important vers les ports d'Ostende, Zeebruges, Gand et Anvers, ou vers d’autres grands ports européens tels que Rotterdam ou Hambourg.

En cas d'incident environnemental en mer, le "Plan Catastrophe Mer du Nord", présidé par le Gouverneur de la Flandre Occidentale, est activé.

Le centre de commandement opérationnel de la Marine belge (COMOPSNAV), situé à Zeebruges, est le point de contact international désigné dans les procédures décrites dans le cadre de l'Accord de Bonn. Les messages d'urgence internationaux sont transmis au MRCC d'Ostende (Marine Rescue & Coordination Centre). Selon la gravité de l'incident, le MRCC d'Ostende décide de la mise en place ou non du plan d'urgence.

Le rôle principal de l'UGMM dans ce contexte est celui de conseillère scientifique pour toutes les questions environnementales.

L'assistance aérienne est effectuée au moyen de l'avion de reconnaissance de l'UGMM qui peut guider les unités récupérant les pollutions et, également, évaluer visuellement les impacts sur le milieu marin. En cas d'échouage d'un navire, par exemple, l'UGMM veille à éviter toute pollution en participant aux opérations de déséchouage.

En cas de pollution par hydrocarbures, l'utilisation de produits chimiques dispersants peut-être envisagée.

Cela ne sera le cas qu’à condition que ce traitement chimique entraîne une diminution globale des effets défavorables de la pollution sur le milieu marin, comparé au processus de dispersion naturelle et aux autres méthodes de lutte (barrages flottants, matériel adsorbant, …).

L'UGMM dispose des connaissances, de l'expérience et des moyens nécessaires pour évaluer la nécessité et les effets de l'utilisation de dispersant. L'UGMM est l'autorité compétente pour autoriser le déversement ou l'épandage de produits chimiques dans le milieu marin afin de combattre une pollution majeure. Des échantillons sont également prélevés à partir d'un bateau, afin d'estimer l'influence des polluants sur la faune et la flore.

A gauche: un barrage flottant. A droite: un navire récupérant des hydrocarbures.

L'UGMM simule également sur ordinateur le comportement et l'évolution de la pollution dans le temps. Le modèle utilisé peut également servir à retrouver le pollueur, tâche complexe dans cette zone à haute densité de trafic.

Depuis juin 2001, la Belgique dispose d'importants moyens de lutte contre les pollutions en mer. Il s'agit de barrages flottants, d'écrémeurs et de réservoirs de stockage. Ces moyens sont adaptés à la récupération d'hydrocarbures principalement, en haute mer, dans les eaux côtières et depuis le bord de mer. La Commission européenne a mis en place un réseau d'information via internet permettant à chaque Etat membre de connaître les moyens de lutte anti-pollution disponibles dans les autres Etats membres.

 Moyens de lutte disponibles (PDF, en néerlandais, 458KB)